Har Biden-administrasjonen noen nye planer?

Selv om det bare er noen få uker igjen av Bidens periode, ser det ut til at Biden-administrasjonen stadig går videre med nye planer.

Senior tjenestemenn i Biden-administrasjonen vurderer å frita meksikansk import av solenergiutstyr fra tariffer, men har ennå ikke tatt en endelig beslutning, ifølge kilder, en avgjørelse som kan være til fordel for et kinesisk-kontrollert solcelleselskap.

I lang tid har den amerikanske PV-distribusjonen vært svært avhengig av billig utenlandsk produsert utstyr. Som et resultat har den amerikanske regjeringen forsøkt å fremme innenlandsk produksjon av ren energi, mens de ikke ønsker å påvirke distribusjonen av PV-kraftproduksjon i USA, noe som har gjort den amerikanske tariffen på PV-moduler til et viktig kontroversielt tema.

Tidlig i 2018 innførte daværende president Trump toll på importerte solceller og moduler av krystallinsk silisium. Senere ble denne tariffen utvidet av Biden til 6. februar 2026, og tariffnivået for solcelleceller og -moduler ble satt til 14 % for det meste av neste år.

USA fritok Canada fra toll på solcelleprodukter i 2022, men det fritok ikke Mexico fordi den amerikanske regjeringen mente at innenlandske solcelleprodusenter i USA ville bli alvorlig skadet av meksikansk eksport.

Planen som for øyeblikket er under vurdering av Biden, vil effektivt reversere den nåværende status quo, noe som kan øke importvolumet av solenergiprodukter i USA og gi en fordel for Maxeon, den ledende PV-modulleverandøren i Mexico.

Ifølge data kan Maxeons fabrikk i Mexico produsere 2,5 gigawatt solcellemoduler per år, noe som utgjør omtrent 93 % av landets totale produksjonskapasitet. Selskapet er majoritetseid av Kinas TCL Zhonghuan New Energy Technology Co., Ltd. (002129.SZ).

Tollfritaket kan gi Maxeon-paneler laget i Mexico en fordel i USA, men det løser ikke andre utfordringer selskapet står overfor, inkludert et tregt solenergimarked i USA.

I november kunngjorde selskapet en bred restruktureringsplan for å fokusere på det amerikanske markedet og selge andre virksomheter.

Maxeon sa at de har til hensikt å bygge et modulmonteringsanlegg i Albuquerque, New Mexico, selv om den planlagte kapasiteten er redusert fra de 3 GW som først ble annonsert i august 2023.

Et 2 GW-anlegg under bygging der forventes å starte produksjon tidlig i 2026, et år senere enn opprinnelig forutsatt, sa Maxeon.

Prosjektet har blitt ønsket velkommen av New Mexico-demokratene, inkludert senator Martin Heinrich, som vil bli toppdemokraten i House Energy and Natural Resources Committee i 2025.

Men selv om Biden fritar tariffer på solenergiutstyr laget i Mexico, kan bærekraften til denne politikken fortsatt være i tvil, med tanke på det kommende skiftet av USAs president.

USAs påtroppende president Trump har truet med at når han tiltrer, vil han innføre en toll på 25 % på Canada og Mexico for å bekjempe ulovlig innvandring og fentanylhandel.

For tiden har noen amerikanske produsenter som er svært avhengige av importerte solcellemoduler drevet lobbyvirksomhet mot regjeringen for å øke den tollfrie kvoten for solcellemoduler neste år.

De sa at mens USA utvider sin innenlandske batteriproduksjonskapasitet, hvis høye tariffer fortsatt pålegges, vil det ha en negativ innvirkning på amerikanske panelprodusenter som er avhengige av utenlandske forsyninger.